Zadar fait partie de huit villes dans la catégorie de 25 000 à 100 000 habitants. Les lauréates ne seront annoncées qu’après les présentations des 18 et 19 novembre à Bruxelles.
La sélection est un succès, mais pas encore un titre
La Commission européenne a annoncé le 8 septembre que Zadar figurait parmi les huit finalistes de la deuxième catégorie de taille. Celle-ci rassemble des destinations européennes comptant entre 25 000 et 100 000 habitants.
Cette sélection confirme que la candidature de Zadar a franchi le premier tour d’évaluation. Elle ne fait pas encore de la ville lauréate ni Capitale européenne du tourisme 2027.
Sept autres villes participent à la même finale
Aux côtés de Zadar ont été retenues Calais, Calvià, Geestland, Ibiza, Nova Gorica, Sandanski et Selçuk. Au total, 40 candidatures issues de 17 pays ont été déposées pour cette catégorie et pour le format parallèle réservé aux grandes villes.
Les huit noms ne constituent pas un classement. La Commission n’a publié ni résultats intermédiaires ni points. L’ordre de la liste dans le communiqué ne permet pas d’identifier une favorite.
Quatre domaines d’évaluation feront la différence
Le jury examine la durabilité, l’accessibilité, la numérisation ainsi que le patrimoine culturel, la créativité et les talents locaux. Il ne recherche pas seulement une vieille ville séduisante, mais un projet transposable de tourisme contemporain.
Zadar doit donc présenter la gestion des visiteurs, l’accès, les services numériques et l’identité locale comme un concept cohérent. Le communiqué de la Commission ne précise pas quels projets concrets la ville présentera à Bruxelles.
Le nom du concours est regroupé sous une nouvelle marque en 2027
European Capitals of Tourism est le nouveau nom commun de deux concours européens déjà connus. La catégorie des destinations plus petites poursuit l’ancien format Green Pioneer ; parallèlement, une grande destination européenne de tourisme intelligent est récompensée.
Selon la Commission, la nouvelle marque commune ne modifie ni les règles ni les prix. Le pluriel du nom ne signifie donc pas que toutes les villes finalistes recevront automatiquement un titre.
Bruxelles sera la prochaine étape décisive
Les finalistes présenteront leur candidature devant un jury européen à Bruxelles les 18 et 19 novembre 2026. Les lauréates pour 2027 ne seront annoncées qu’ensuite.
D’ici là, toute formule telle que « Zadar a gagné » ou « Zadar est capitale du tourisme » est prématurée. Sont confirmés le statut de finaliste, la catégorie, les critères et les dates du jury, pas le résultat.
Pour les voyageurs, rien ne change encore aujourd’hui
La nomination n’apporte ni nouveau billet, ni réduction, ni règle de circulation immédiate. Les sites, horaires et conditions de visite à Zadar ne sont pour l’instant pas modifiés par cette sélection.
Si Zadar l’emporte, une visibilité accrue, des échanges et une année de programme suivront. Avant la décision du jury, il serait toutefois impossible de promettre sérieusement les mesures concrètes qui en résulteraient.
Pourquoi la candidature reste importante
Zadar entre ainsi dans une comparaison européenne qui exige davantage qu’une hausse du nombre de visiteurs. Les critères interrogent la manière dont le tourisme peut mieux servir les habitants, les personnes en situation de handicap, la culture locale et l’environnement.
C’est à cette aune que se mesurera la valeur d’une éventuelle distinction. Le titre serait un signal ; l’essentiel resterait de voir si les solutions annoncées deviennent visibles et vérifiables dans la vie quotidienne de la ville.
État des faits
Sources et date
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